Situé dans un écrin de verdure au cœur de la vallée de la Rulles, le Château de la Trapperie est un lieu emblématique de l’histoire industrielle de la commune de Habay. Ce domaine privé, aujourd’hui fermé au public, est pourtant bien visible depuis les sentiers de promenade alentours, et constitue une halte incontournable pour les passionnés d’histoire et de patrimoine.
C’est en 1613 qu’Herman Trappé, ancien bourgmestre de Liège, obtient l’autorisation d’installer une forge au bord de la Rulles. Le site est choisi pour deux raisons essentielles : la force motrice de la rivière, facilement canalisable, et la proximité de la forêt d’Anlier, qui fournit le bois nécessaire à la production du charbon de bois. Rapidement, d’autres forges s’installent à proximité (Pont d’Oye, Châtelet, Bologne…), faisant de la vallée un véritable bassin sidérurgique dès le XVIIe siècle.
La forge de la Trapperie va prospérer pendant près de deux siècles. Pour alimenter les hauts-fourneaux, le minerai est transporté depuis la Lorraine belge et française par des centaines de voituriers. Cette activité intense laisse des traces durables dans le paysage : les étangs en cascade visibles aujourd’hui ont été creusés pour réguler le débit de la Rulles et assurer le bon fonctionnement des installations.
Au fil du temps, les bâtiments industriels disparaissent ou se transforment. Au XIXe siècle, face à une crise économique, à la rareté croissante du bois et à la concurrence moderne, les forges ferment progressivement. La Trapperie est alors reconvertie en fabrique de pointes et accueille même, durant quelques années, une école d’agriculture.
Le château, reconstruit et embelli au fil des siècles, reste aujourd’hui une propriété privée habitée, dont l’élégante silhouette peut être admirée depuis les chemins de promenade qui longent la vallée. Ses abords, notamment les étangs et les digues, rappellent l’importance de ce lieu dans le développement de la région.
À voir :
- Le château (extérieur uniquement)
- Les anciens étangs industriels et leurs digues
- Le cadre naturel exceptionnel de la vallée de la Rulles
Localisation : Chemin de la Trapperie, Habay-la-Vieille
Accès interdit – visible uniquement depuis les sentiers de randonnée balisés
Suggestion de balade : Promenade de Flanlive – 6km